藏獒原产于青藏高原，距今大约已有800万至1300万年历史。藏獒又有天狗，东方神犬的称号，具有浓厚的神秘色彩。藏獒在人们的心中是被神化成了具有精神象征意义的动物。关于藏獒，有三个传说……

传说一：人们常说“九犬生一獒”。还有古书记载：“犬将产，如有群狼攻之，则腹必有一獒。”可见，獒是狼群的天敌。
　　很久以前，在甘肃的陇西地区，狼群为患。有一个村子尤其严重。男女老少难以忍受，纷纷逃离。留下的人里，有一个小伙子不畏狼群，自制了很多工具来对付它们。他的决心感动了神仙。一夜，神仙托梦给他，说：“几天以后，有一位老人带着一只母狗路过这里，你一定要好好招待他。他临走时，会问你要什么酬谢。你就要它的那只母狗。切记！！”
　　年轻人醒来，想起刚才的梦，半信半疑。几天以后，果然有一个老人带着一条母狗从他这里经过。他按照神仙的指点，好好招待了这个老人。老人十分感谢。临走的时候，问他要什么作为答谢。年轻人说要他的那只母狗。老人很吃惊，年轻人告诉了老人自己的梦。老人叹口气说：“既然有神仙指点，你就和它有缘。”把母狗留给了他，并告诉他，母狗会生出九只小狗，一生出来就把小狗抱走，不要喂它们，把它们关在地窖里，让它们互相撕咬。最后能活下来的那只就可以帮助他消灭狼群。
　　一段时间以后，母狗产下了狗崽，果然是九只。年轻人按照老人的嘱咐，把九只小狗放在了事先挖好的地窖里。几只小狗被饿得嗷嗷直叫，四处找食。只有一只大脑袋的小狗崽，从进地窖的第一天起就开始睡觉。其他八只小狗崽饿得受不了之后，就开始互相撕咬，由于大脑袋一直在睡觉，也没有小狗来咬它。最后，只剩下大脑袋存活了下来。年轻人看着这条只知道睡觉的狗崽，很是失望。但为了尽最后的努力，他还是按照老人的吩咐，把大脑袋带到母狗身边。小狗食量大得惊人。母狗本来给九只狗的奶水都被这一只狗吃得精光。它一吃完就睡大觉。由于食物充足，小狗长得威武结实，就像一只小牛，年轻人给他起了一个凶猛的名字，叫做“獒”。随着它的长大，家里的食物越来越不够吃了。獒就跑出去自己找食吃。只是它仍看起来很懒，吃饱了就睡，睡醒了就吃。而且它从来不叫，一点也不凶猛。但是它捕回的东西越来越大。直到有一天，它叼回了一只狼。
　　几天以后，狼群围攻村庄。它们是来找獒报仇来了。獒看到狼群，突然大吼一声，从一只懒洋洋的狗变成了一头凶猛的野兽。獒和母亲一起扑向狼群，与他们撕咬在一起，很快，狼尸遍地。剩下的狼早已吓破了胆，慌忙逃窜。此时，母狗已经身负重伤，伤口流血不止。獒不停地给母狗舔血，直到母狗闭上了眼睛。突然间，獒大吼一声，冲了出去。年轻人以为它完成使命要离开了，心里未免有些难过。他把母狗掩埋好，告诉了全村百姓。那一夜，全村百姓举杯庆祝狼群大败。
　　第二天，獒遍体鳞伤地回来了。原来它并不是想要离开年轻人，而是去彻底消灭了狼群的残余部分。从此，这里再也没有狼群出没。
　　年轻人走到哪里，獒就跟到哪里。后来，年轻人把獒带到了西北边陲每一个狼群泛滥的地方，与当地的狗配种，产下了獒的后代。直到最后，獒与年轻人都死在了西藏。

　　传说二：獒在藏族人的心里，是神圣的象征。
　　很久以前，有一年在布达拉宫脚下，山洪暴发，到了冬天，大地上覆盖了厚厚的一层冰雪。人畜饥寒交迫，瘟疫横行，人间处处充满了灾难。在人们就要绝望的时候，突然从天边来了许多身披袈裟、手摇禅铃的活佛。他们的坐骑就是藏獒。活佛们帮助人们解除了苦难。当活佛正要离开的时候，人们跪地不起，祈求活佛保护他们的牛羊并且赐福给他们。活佛说：“猛兽是生灵，佛不能伤害他们，把我的坐骑留下吧，来帮助你们保护牛羊和家园。”从那以后，藏獒就守护在青藏高原，保护着那里的牧人和牛羊。藏民们则一直把藏獒当作活佛派来的使者和保护神，对其毕恭毕敬。

　　传说三：弓弦上的狗。
　　相传，远古时代，在广阔的高原上，游牧民族的主要食物来源就是高原上的野兽，比如牛、羊、豹子、熊等等。有一天，一个男牧民带着弓箭去打猎，突然从树丛间窜出一头凶猛的豹子，对着他大声吼叫。牧民大惊失色，想要拉弓或者逃跑都来不及了。就在千钧一发之际，一只大狗从天而降，横在了牧民和豹子之间。大狗怒吼一声，窜了上去，与豹子厮打起来，，大狗遍身血迹却仍然勇猛作战。不一会，豹子就命归西天。
　　牧民带着大狗，把豹子的尸体扛回了家。从此，大狗就与这个牧民形影不离，守护着牧民的家园。牧民给大狗取名为“藏獒”（意为弓弦上的狗）。很多牧民知道这件事情以后，纷纷来看藏獒，希望自己也有这样一条狗。时光飞转，藏獒和很多野兽成为了朋友。到了交配季节，它和熊、豹子等等大型猛兽生下了很多小狗。牧民把这些小狗送给其他牧民，于是，藏獒在牧民中广泛流传开来。

　　现在，藏獒的传说还在继续。无论是什么样的传说，人们要传达的都是对于藏獒的尊重和敬畏。在藏族人心里，藏獒就是他们的的守护神。